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Khan Younis, Franja de Gaza.- Funcionarios egipcios dijeron que Hamas se estaba preparando para liberar este sábado a 14 rehenes israelíes por 42 prisioneros palestinos retenidos por Israel, como parte de un intercambio en el segundo día de un alto el fuego que ha permitido que llegue ayuda humanitaria crítica a la Franja de Gaza y dio a los civiles su primer respiro después de siete semanas de guerra.
En el primer día del alto el fuego de cuatro días, Hamas liberó a 24 de los alrededor de 240 rehenes tomados durante su ataque del 7 de octubre contra Israel que desencadenó la guerra, e Israel liberó a 39 palestinos de prisión. Los liberados del cautiverio en Gaza fueron 13 israelíes, 10 tailandeses y un filipino.
El sábado, Hamas proporcionó a los mediadores Egipto y Qatar una lista de 14 rehenes que debían ser liberados, y la lista fue transmitida a Israel, según un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato porque no se le permitía hablar sobre detalles de las negociaciones en curso. Un segundo funcionario egipcio, que también habló bajo condición de anonimato, confirmó los detalles.
Según el acuerdo de tregua, Hamas liberará a un rehén israelí por cada tres prisioneros liberados, y el Servicio Penitenciario de Israel ya había dicho el sábado que estaba preparando a 42 prisioneros para su liberación.
No quedó inmediatamente claro cuántos cautivos no israelíes también podrían ser liberados.
En total, Hamas liberará al menos a 50 rehenes israelíes e Israel a 150 prisioneros palestinos durante la tregua de cuatro días, todos mujeres y menores.
Israel ha dicho que la tregua puede extenderse un día más por cada 10 rehenes adicionales liberados, algo que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que esperaba que sucediera.
Por otra parte, una delegación de Qatar llegó a Israel el sábado para coordinar con las partes sobre el terreno y “garantizar que el acuerdo siga avanzando sin problemas”, según un diplomático informado sobre la visita. El diplomático habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir detalles con los medios.
El inicio de la tregua el viernes por la mañana trajo la primera tranquilidad para 2,3 millones de palestinos, tambaleantes y desesperados por los implacables bombardeos israelíes que han matado a miles, expulsado a tres cuartas partes de la población de sus hogares y arrasado áreas residenciales. El lanzamiento de cohetes por parte de militantes de Gaza hacia Israel también quedó en silencio.
Para Emad Abu Hajer, residente del campo de refugiados de Jabaliya en el área de la ciudad de Gaza, la pausa significó que pudo nuevamente excavar entre los escombros de su casa, que fue arrasada en un ataque israelí la semana pasada.
Encontró los cuerpos de un primo y un sobrino el viernes, lo que eleva el número de muertos en el ataque a 19. Con su hermana y otros dos familiares aún desaparecidos, reanudó sus excavaciones el sábado.
“Queremos encontrarlos y enterrarlos dignamente”, afirmó.
