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Los precios del petróleo subieron después de que datos sugirieron una reducción mayor de la esperada en los inventarios de crudo de Estados Unidos. Sin embargo, las ganancias son limitadas por la preocupación sobre la demanda en China y una tormenta de nieve que afectará a los viajes estadunidenses.
Los futuros del crudo Brent subieron 73 centavos (0.9 por ciento), a 80.72 dólares por barril. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) ganaron 63 centavos (0.8 por ciento), a 76,86 dólares.
Los inventarios petroleros en Estados Unidos cayeron 3.1 millones de barriles en la semana hasta el 16 de diciembre, dijeron fuentes del mercado, con datos del Instituto Americano del Petróleo. Nueve analistas consultados por Reuters previeron una caída de 1.7 millones de barriles. Los datos oficiales del gobierno se publicarán por la tarde.
Pronósticos meteorológicos prevén que grandes zonas estadunidenses sufran fuertes nevadas, lo que retrasará vuelos y dejará carreteras intransitables durante uno de los periodos de mayor afluencia de viajeros del año, potencialmente reduciendo la demanda de petróleo.
Los precios también se vieron impulsados por los comentarios del ministro de Energía de Arabia Saudita, que afirmó que la decisión de la OPEP+ de recortar la producción de petróleo, tan criticada, había resultado acertada.
Los comentarios sugieren que la OPEP+ podría mantener una oferta ajustada, dijo Tina Teng, analista de CMC Markets.
La preocupación por el aumento de los casos de covid-19 en China, a medida que el país comienza a flexibilizar su política de cero covid, impide que los precios del petróleo suban.
Sin embargo, las importaciones chinas de crudo procedente de Rusia en noviembre aumentaron 17 por ciento interanual, ya que las refinerías chinas se apresuraron a asegurarse más cargamentos antes de un límite de precios impuesto por el Grupo de los Siete y un embargo de la UE a partir del cinco de diciembre.
En conjunto, las exportaciones rusas de petróleo cayeron 11 por ciento intermensual en los primeros 20 días de diciembre, tras la entrada en vigor del embargo de la Unión Europea, informó el diario Kommersant citando fuentes no identificadas.
